Un innovador fabricante de autobuses que reduce costos, optimiza procesos y toma decisiones basadas en datos
Volgren, el fabricante de carrocerías de autobuses más grande y de mayor confianza de Australia, ha suministrado autobuses de transporte público rentables y de alta calidad desde 1979. Con operaciones de fabricación y soporte posventa en Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland y Australia Occidental, así como plantas de fabricación en China y Malasia, la empresa se enorgullece de ser un empleador local que cuenta con casi el 90 % de su producción en Australia.
La dedicación de la empresa a la mejora continua proporciona a Ryan Scriven, director de TI y sistemas de Volgren, los retos que le hacen prosperar. Compartió: "Estamos invirtiendo en nuestra infraestructura de TI para estar a la altura de lo que el mundo está haciendo, trasladando a las personas de la A a la Z de una manera mucho más eficiente y limpia".
Un paso importante en ese viaje fue pasar de un software ERP heredado a Epicor Kinetic implementado en la nube. El mandato de acceder a datos más precisos y en tiempo real fue un factor principal de esa decisión. "La información es clave en cualquier negocio", explicó Scriven. "Con nuestro sistema anterior, teníamos muchas soluciones alternativas. Los datos eran estáticos y el acceso a ellos era manual y lento. Epicor nos da acceso inmediato y visibilidad a todos los datos que necesitamos. Es muy superior".
Scriven añadió que el cambio ofrecía todas las ventajas de una solución moderna en la nube, como una mayor seguridad, actualizaciones automáticas y la eliminación del riesgo de tiempo de inactividad asociado al mantenimiento del servidor.
Volgren también ha añadido que Planeación y Análisis Financiero de Epicor (Epicor FP&A) y Epicor Mobile Warehouse, y está en proceso de implementar Epicor Enterprise Content Management (Epicor ECM) para facilitar una comunicación eficaz y una visión unificada de los datos en todos los departamentos, desde ventas e ingeniería hasta producción y finanzas.
La implementación de Epicor FP&A fue fundamental para mejorar la gestión. Volgren había evaluado un par de soluciones que no cumplían los requisitos.
"Fuimos a la conferencia de Epicor Insights, que recomiendo a cualquiera que esté interesado en Epicor, y hablamos con el desarrollador de FP&A y nos dimos cuenta de que era exactamente lo que necesitábamos. No hemos mirado atrás", reconoció Scriven. "Nuestro director financiero está muy, muy contento con ello".
Señaló varios casos que muestran cómo la solución completa de Epicor ayuda a aportar valor, como la predicción de la escasez de materiales y el seguimiento sencillo del flujo de efectivo sin necesidad de ejecutar y comparar varios informes. Otro ejemplo son las actualizaciones de las listas de materiales (BOM).
Dado que cada trabajo de Volgren es un proyecto personalizado, no es inusual que haya una adición tardía a la lista de materiales. Ahora, en lugar de un correo electrónico manual o un proceso basado en conversaciones para compartir esos cambios, la solución Epicor activa una alerta, lo que permite al equipo adoptar una postura más proactiva.
Además, Scriven destacó: "Hemos podido examinar más de cerca las compras y profundizar en dónde están nuestros desgloses de precios y dónde deberían estar. Con esta información, en un año, podríamos ahorrar fácilmente seis cifras".
Epicor es una gran solución y nos da acceso inmediato y visibilidad a todos los datos que necesitamos. Es muy superior.
Epicor también ha ayudado a permitir una determinación de costos más precisa para mejorar las cotizaciones y aumentar la rentabilidad. "Hemos podido establecer controles para proteger a Volgren, garantizar la rentabilidad y eliminar la posibilidad de compromisos de precios deshonestos", dijo Scriven.
La visibilidad de los datos también ha facilitado la toma de decisiones de forma más autónoma. "Uno de los problemas que teníamos era que la gente decía que no podía ser responsable de un presupuesto sin una visión clara de cómo se estaba llevando a cabo", admitió Scriven. "Cuando esté completamente implementado, será muy fácil para todos ver sus presupuestos, de modo que si tienen los fondos, estarán capacitados para hacer lo que sea necesario para el negocio".
"Epicor es una gran solución", compartió Scriven. "Cuanto más lo usas, más aprendes de él. Estamos constantemente pensando en nuevas formas de utilizar la información y de aprovechar lo que ya tenemos in situ".
Volgren va camino de tener uno de los mejores años de su historia, gracias al arduo trabajo del equipo de ventas de Volgren. Y Epicor está ayudando a garantizar que se cumplan las promesas hechas.
Además de ofrecer una visibilidad clara de los objetivos actuales y de cómo la empresa los está siguiendo, optimizando los flujos de trabajo de producción y facilitando la rentabilidad del trabajo, Epicor también está ayudando a Volgren a mejorar la puntualidad en las entregas.
"Cumplir los plazos de entrega siempre es un problema con un producto personalizado. Algunos años nos hemos retrasado", reveló Scriven. "Este año no hemos tenido que hacer ni un solo ajuste. Es el mejor comienzo de año de la historia. Gran parte de ello se debe a los equipos tan dedicados que tenemos en Volgren y a que se benefician de no tener que recurrir a hojas de cálculo de Excel estáticas para identificar posibles problemas. Con Epicor, tenemos todos los datos al alcance de la mano".
Me baso mucho en los datos, y Epicor es uno de los sistemas más fáciles que he encontrado para navegar por los datos y acceder a ellos. Eso es fundamental, ya que intentamos ser estratégicos y previsores en lugar de reactivos.
Además, el compromiso de Volgren con la calidad también se ha mejorado con los datos de Epicor. Scriven explicó: "Nuestro equipo de calidad utiliza Epicor para hacer cumplir las aprobaciones de calidad, lo que reduce drásticamente los problemas". Esas aprobaciones son personalizaciones creadas por Scriven. Continuó: "Una de las grandes ventajas de Epicor es que es intuitivo y las personalizaciones son muy fáciles de hacer".
Scriven ofreció su punto de vista sobre su experiencia con el software SAP: "SAP es un buen ERP, pero también es extremadamente caro. Y si necesitas un reporte o una actualización, tiene un costo adicional astronómico. Con Epicor, podemos gestionarlo internamente o, si es necesario, enviarlo al equipo de soluciones personalizadas a un precio mucho más accesible".
Volgren ha pasado la última década planificando cuidadosamente la transición a autobuses de cero emisiones. Como resultado de miles de horas de investigación y pruebas, el popular autobús eléctrico Optimus E-Bus de Volgren es una de las carrocerías de autobús de cero emisiones más ligeras de su clase.
Epicor apoya las iniciativas de sostentabilidad de Volgren proporcionando información sobre las tendencias de compra de los clientes. "Podemos ver la demanda y el uso del diésel frente a los autobuses eléctricos y utilizar esa información para satisfacer la necesidad de opciones de transporte más ecológicas", explicó Scriven.
Volgren también está en proceso de implementar Epicor ECM para agilizar aún más los flujos de trabajo e impulsar la eficiencia. Hoy en día, las reuniones son el método de facto para discutir el progreso y los problemas de los proyectos. Los flujos de trabajo de ECM permitirán al equipo tachar tareas y resaltar rápidamente los puntos de escalación. Scriven proyectó: "Epicor ECM ahorrará 40 horas de reuniones al mes".
Scriven continuó, “También estamos muy entusiasmados con algunas de las innovaciones que Epicor puede ofrecer para ayudar a apoyar nuestras iniciativas de sostenibilidad y de carbono. Las conversaciones que hemos escuchado en relación con el monitoreo de carbono y los roll-ups en las listas de materiales es exactamente lo que estamos buscando para desarrollar de manera sustentable nuestro producto y ayudar a asegurar que nuestros clientes sepan exactamente cuál será la huella de manufactura” Scriven resumió, “Estoy muy orientado a los datos, y Epicor es uno de los sistemas más fáciles que he encontrado para navegar datos y obtener acceso a esos datos. Eso es crítico ya que estamos tratando de ser estratégicos y con visión de futuro en lugar de reactivos.”
